Histoire de l'île de Nosy Be

L’île de Nosy Be, autrefois peu peuplée, faisait partie du royaume Sakalava du Boina. Commerçants indiens et arabes y avaient installé un comptoir au lieu dit Ambanoro « Marodoka » (beaucoup de boutique) où des ruines sont encore visibles.

Durant la première moitié du XIXe siècle, la guerre opposa les armées de Radama 1er aux Sakalava. Une partie de la population  locale se réfugia alors sur les îles du Nord Ouest dont Nosy Be.

Mais devant la menace des armées Merina qui avaient installé un poste militaire à proximité dans la baie d’Ampasindava, la population de l’île demanda de l’aide auprès du sultan de Zanzibar qui envoya un vaisseau en 1838.


Puis en 1840, les Sakalava profitèrent du passage du navire français « le Colibri » commandé par Passot pour demander la protection de la France.

Passot s’en alla donc informer Hell alors gouverneur de l’île Bourbon (Réunion) et revint durant l’année 1841 pour recevoir  la cession du pays Boina (Boeni) des mains de la reine Sakalava Tsiomeko en échange de sa protection.

Le chef-lieu de l’île prit alors pour nom Hell-Ville qui a été conservé jusqu’à ce jour.